Produit phare des salles de bains japonaises, le WC ou toilette japonais, lavant et séchant, a su conquérir le cœur du pays au soleil levant. Si les européens sont encore très largement utilisateurs de toilettes traditionnelles, les WC japonais se frayent peu à peu un chemin grâce à leurs nombreux avantages.
Mais finalement, d’où vient cette révolution que sont les toilettes japonaises ? Qui a eu la brillante idée des WC avec système lavant et séchant ?
Quelle est l’origine des toilettes japonaises ?
Information clé : les toilettes japonaises sont en réalité une invention européenne ! Et oui, le mérite ne revient finalement pas complètement aux nippons !
Les ancêtres des WC japonais
Avant les toilettes japonaises modernes, bien d’autres systèmes ont vu le jour. Il faut remonter au début du 20ème siècle. C’est le Japonais Kazuchika Okura qui, lors d’un voyage en Europe en 1903, tombe sous le charme de nos toilettes en céramique occidentales. Le temps des washiki, ces toilettes à la turque japonaises en bois, est terminé. Il fonde en 1917 sa société, implantant les toilettes en céramique au Japon.
En parallèle, c’est l’Américain John Harvey Kellogg qui, en 1931, développe la douche anale. Destinée à un usage médical, elle sera la précurseur du système lavant des toilettes japonaises. Une trentaine d’années plus tard, toujours aux États-Unis, Arnold Cohen invente le bidet. Ce dispositif n’aura pas l’effet escompté pour A. Cohen mais il se retrouvera malgré tout dans plusieurs foyers occidentaux.
Les toilettes japonaises modernes
Les WC japonais modernes trouvent leurs origines en Europe et aux États-Unis, avec des premiers modèles de toilettes lavantes développés dès les années 1950-1960 pour des usages médicaux ou domestiques.
Faute de succès commercial en Amérique du Nord, la technologie est reprise par l’entreprise japonaise TOTO, qui la perfectionne et la rend accessible au grand public.
À partir de 1980, le lancement du Washlet au Japon, sous forme de siège adaptable, favorise une diffusion rapide grâce à une forte culture de l’hygiène et du confort.
Les fabricants japonais deviennent alors des références mondiales.
Le succès des toilettes japonaises engendra le développement de nouvelles marques sur le marché.
Aujourd’hui, les WC japonais s’inscrivent dans le marché mondial en forte croissance des « smart toilets », estimé à 10 milliards de dollars et appelé à doubler d’ici 2030.
WC japonais : les différents produits sur le marché
Pourquoi, contrairement au Japon, les foyers occidentaux adhèrent-ils plus lentement aux toilettes japonaises ? Les principaux freins sont ceux-ci :
- Un prix plus élevé qu’un WC traditionnel,
- La nécessité d’une prise électrique près des toilettes,
- Le changement du WC traditionnel pour des toilettes japonaises.
A découvrir : Les avantages et inconvénients de wc japonais
La lunette de toilette lavante sans électricité
Produit d’entrée de gamme du marché des WC japonais, la lunette lavante ou “abattant japonais” est accessible chez de nombreuses marques à des prix très accessibles, une cinquantaine d’euros en moyenne. Ce produit simple s’installe sur vos toilettes existantes avec la connexion à une arrivée d’eau. Il dispose uniquement de la fonction lavante, sans réglage de la température, avec lavage à eau froide. C’est un produit plébiscité par le grand public et se rapproche de notre ancien “bidet” dans sa fonction.
L’abattant de toilette électrique
L’abattant de toilette électrique est le produit s’approchant le plus des toilettes japonaises classiques. Il s’installe sur vos WC existants et nécessite un raccordement électrique. Il dispose ainsi de la fonction lavage à l’eau chaude et d’une lunette chauffante, apportant un confort très supérieur à la simple lunette lavante de premier prix. Selon les modèles, l’abbatant électrifié peut proposer le séchage et l’ouverture automatique.
Le WC japonais complet
Le véritable WC japonais présente des avantages supplémentaires aux abattants. On retrouve les mêmes fonctionnalités que l’abattant électrique au niveau de l’accueil, du lavage et du séchage.
En revanche, sur les modèle haut de gamme comme les WC japonais EDEN de Sanibulle, on va retrouver la chasse d’eau à déclenchement automatique cyclonique. De plus, avec son dispositif de pré-humidification des parois, elle permet une élimination des matières organiques, empêchant l’adhérence de celles-ci. Enfin, les toilettes japonaises premium n’utilisent que 3 à 4 litres d’eau par chasse contre 9 litres pour des toilettes standard. Les toilettes japonaises existent en version monobloc posé au sol et en version suspendue (nécessite un bâti-support compatible).
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